瓷砖在最初阶段是采用以纯水泥（灰膏）为主的安装方式——将纯水泥用水调和成膏状，以水泥膏将瓷砖直接粘贴于结实基材上或用于地面找平的半干砂浆上，待干透后便能牢固。砂浆粘结层的厚度根据安装位置的不同而改变，墙面上的厚度可能在1cm到2cm之间，而地面的厚度则可能达到5cm以上。这些技术被称之为传统的“厚床铺设”方法。

传统厚床铺设技术的优点是：其施工厚度的调整能解决由于瓷砖本身厚度不均和在不平整基层上施工时需要预找平的问题，因此，传统厚床铺设被广泛用于垫层铺路、铺设手工地砖与石板等。传统厚床铺设也需要铺设瓷砖的背面具有一定的吸水性，或易于与垫层的砂浆形成机械结合，便能使此类安装技术的优点得以体现。如今，随着现代的瓷砖生产工艺的更新，新型瓷砖不断涌现，它们具有全玻化结构，致密光滑的背面、表面密实少孔，传统的水泥膏加砂浆垫层铺设方法无法与现代瓷砖形成牢固的结合，新型瓷砖需要新的粘结材料与之相配合。

最早的欧美瓷砖胶粘剂始于70多年前，它们的厚度比传统的砂浆垫层薄。由于早期的胶粘剂多以天然树脂为成分，安装效果并不总是十分令人满意。有些树脂的抗潮性能相对差，并需要使用添加剂来阻止微生物分解。有些胶粘剂则被沿用至上世纪70年代，直到更先进的、更可靠的新型胶粘剂问世才被替换。

二战后，新型合成聚合物得以广泛使用。这类聚合物是从石油产业发展而起，随后被应用于瓷砖、马赛克胶粘剂中。在早期战争岁月中，瑞士、德国小部分区域已经掌握了瓷砖、马赛克的薄床施工法。现代合成聚合物胶粘剂研发的发展，为瓷砖胶胶粘剂制造商门研发、生产具有高效施工性能的产品提供了支持。这些早期的胶粘剂以突出“薄床”胶粘剂或薄床砂浆和水泥沙子拌和拌合的砂浆垫层。

在众多欧美国家，用胶粘剂铺设瓷砖的技术早已完全取代了传统的水泥砂浆的铺设方法。在现场施工操作中和预制结构方面，使用瓷砖粘结剂所带来的工作效率远比传统水泥砂浆更高效、更优异。使用常规技术对于瓷砖进行铺设所产生的施工厚度约0.5mm到5mm（有时被称为“薄床法”）但瓷砖胶粘剂同样也能被应用于较厚的铺设工艺。

瓷砖的胶粘剂铺设技术传承了砂浆铺设特性（传统较厚的粘结层），并在此基础上得以与接触粘接技术相结合（具有最大粘度的薄粘结层）。

瓷砖粘结剂发展历程